在暖阳照射下的营地中，侍卫队队长的身影如闪电般迅疾，不久，便带着一只烤至金黄、外焦里嫩的魔犬返回。
    这只魔犬的体型庞大，几乎与肥猪相仿，那经过烤制的香气让人欲罢不能。
    它的重量约莫百斤重，足以满足众人的口腹之欲。
    元荒一看到侍卫队长归来，立刻迎了上去，双手抓住魔犬的后腿，用力一扯，将那健壮的后腿卸下。
    然后，他随即将一条后腿递给了妖獾一哥，自己也扯下另一条后腿，毫不在意形象地坐在了地上，大口啃食起来。
    空气中弥漫着烤肉的香气，这诱人的味道使得周围的侍卫们口舌生津，有些忍不住地吞咽口水。
    元荒自然注意到了周围的目光，感到十分别扭，让他觉得有些不自在。
    于是，开口邀请道：“坐下来一起吃吧。”
    然而，那些侍卫却纷纷摇头拒绝。
    其中一人笑着回答：“您吃，我们这些粗人，就不打扰您吃肉的雅兴了。”
    这显然只是一个借口，他们并非不饿，而是对元荒有所畏惧。
    元荒是一个持有银牌推荐令的青年，不知其秉性，虽然被青风狼弄得狼狈不堪，但也是他们不敢得罪。
    “都坐下来一起吃，我和我的战兽也吃不完这么多烤肉。”
    元荒再次发出邀请，他希望能与这些侍卫拉近关系，以便获取更多的消息。
    感受到元荒的随和，侍卫队长面露喜色，在道谢之后，他走到烤魔犬旁，割下几块烤肉，分给他的同伴们，然后在旁边享用起来。
    看着侍卫们享受着美味的烤肉，元荒忍不住发问，声音中夹杂着咀嚼声，“那我算是晋级了吧，接下来有什么安排吗？”
    咽下口中的烤肉后，侍卫队队长恭敬地回答，“您晋级了，只要您不错过后天的第二轮擂台赛，持有推荐令的您可以在赤水城自由行动，没有其他限制。”
    稍作思索后，侍卫队队长提议道：“您是首次踏足赤水城吗？我建议您去登天阁看一看。
    那不仅是赤水城最高的地方，更是众多天才齐聚之地。站在那里俯瞰赤水河，在水属性灵力凝聚上，往往都能有所收获。”
    ......
    一个时辰后。
    元荒身着一袭黑色长衫，与妖獾一哥并肩的走出侍卫的营地，一同走向喧嚣的城中心广场。
    经过一个小时的交流，元荒得知，像金戈堡这样的赛场在赤水城多达上百个，而每一场比赛的前一百名修士都有资格参加第二轮擂台赛。
    元荒对这场多达一万多人的比赛并无太大兴趣，他觉得这样的规模简直就像是一场无休止的混战，不知道要打到何时才能结束。
    尽管侍卫队长的描述十分详尽，元荒却并没有太过留心。
    在得到了自己需要的信息之后，元荒便打算告辞离开，为了表达对元荒的感激之情，侍卫们将他们收缴上来的几套衣服赠予元荒。
    元荒欣然接受，他最近特别费衣服，留着几套备用也好。
    城中心广场北侧的佣兵工会门前，元荒停下脚步，这里是他此行的目的地。
    他听说有许多商人会雇佣冒险者来护送物资，打算尝试加入一个商队，一同前往大荒城，这样在赶路时，多少能增加他的安全。
    在庞大的建筑群中，这座高耸的阁楼尤为引人注目，一块由黄金打造的匾额悬挂在楼前，上面刻着“佣兵工会”四个大字。
    这座阁楼以白色巨石建造，琉璃金瓦覆盖屋顶，每一处都流露出富丽堂皇的气息，彰显着它的尊贵与奢华。
    元荒抬头望着眼前的阁楼，眉头紧皱，内心泛起了疑惑。
    先生曾告诉他，佣兵工会是一个铁血硬汉的聚集地，但此处，却似乎弥漫着一股与这形象格格不入的铜臭味。
    正当他沉浸在思考中时，一个十七八岁的美丽少女从中款款走出，她笑容甜美，像是春天里的桃花：“这位公子，您需要什么帮助吗？小桃可以为您引路。”
    元荒看着这等阵仗，更加疑惑了：“这里是佣兵工会？”
    少女小桃点头，解释道：“公子看来是初来赤水城，原来的佣兵工会因经营不善，已被赤水钱庄的东方晓源大人收购，并重新整改。”
    她的语气温柔且耐心，没有一丝的不耐烦。
    元荒不在这个问题上纠结，直接切入主题：“有护送商队去大荒城的任务吗？”
    小桃听后，眼中闪过一丝惊讶，凝灵境的修士，想接横跨数城的护送任务，实属少见。
    但她的表情仍然如春风般和煦：“公子请稍候，小桃这就为您查询。”
    随后，小桃与其他工作人员一同查看任务列表，元荒则开始仔细观察这个充满活力的大厅。
    大厅中央，一个神秘的灵力光幕引人注目，上面不断刷新各类佣兵任务，令元荒感到无比新奇。
    这个地方聚集了众多修士，他们或单独行动，或组队合作，与侍女们交流着，一时间人声鼎沸。
    小桃适时地打断了元荒的思绪，她面露歉意，提议道：“公子，很遗憾地告诉您，最后一个前往大荒城的护送任务已经在一天前出发了。您是否考虑接受其他城市的护送任务？”
    在元荒感到失落的时刻，
    “接云麓城的护送任务，现在出发，加价六十枚金币一趟！”
    大厅中突然响起一道吆喝声，打破了原有的宁静。元荒闻声望去，只见一位中年胖子站在灵力光幕下，大声地招揽着生意，瞬间引来了众人的注目。
    “公子，云麓城距离大荒城仅有三天的路程，如果您前往大荒城，不妨先顺路前往云麓城。”
    小桃温柔地建议道，她的眼神中透露出几分善意。
    这个路线完全符合他的计划，元荒心生欢喜，向小桃道了谢后，便朝着中年胖子走去。
    “带我一个。”
    他举手向中年胖子示意。
    中年胖子上下打量了元荒一番，又看了看一旁的妖獾一哥，心中猜测这少年一定是哪家公子哥出来历练的，这不是来给他添乱吗？
    但当他的目光落在元荒脸上那道醒目的疤痕时，这个想法瞬间被打消。这伤痕显然是生死历练的印记，眼前的少年实力绝对不容小觑。
    中年胖子脸上顿时绽放出欣喜的笑容，“我是金阳商行的钱名，看小兄弟气质非凡，实力不俗，我就给你涨到七十枚金币，但咱们得立刻出发。”
    “没问题。”
    元荒自然希望能够早点出发，他在城门口的举动已经引起了不少人的注意，若是时间过长，难免会被那些黑衣人察觉，那时再想逃脱可就难了。
    钱名一挥手，示意元荒跟着他走。出了佣兵工会，向前走了几百米，来到金阳商行门前。
    这里停放着几十架整装待发的马车，旁边还有一支六十人的佣兵团，团旗上绣着“铁狼佣兵团”五个大字。
    另外还有一伙装束散乱的修士，算上刚加入的元荒，刚好二十人。
    “这位是铁狼佣兵团的团长李飒，商队的护卫工作将由他负责，你的任务将由他安排。”
    钱名一边介绍，一边将元荒引荐给李飒。
    李飒只是向元荒点了点头，之后便没再搭理他。
    “兄弟，你这都取得选秀大会第一轮晋级的名次了，怎么突然想离开呢？”
    散乱修士里，一位面色有些粉嫩的少年，指着元荒胳膊上绑着的丝带，好奇地问道。
    他的声音有些轻柔，少了些阳刚之气，听着有些怪异，但喉结证明了他是男的。
    “这丝带进城时很方便，忘记摘了。”
    元荒略微有些尴尬，轻轻摘下了那条丝带。