这是两人自沈佑去世后的第一次见面，沈佑战死的消息传入帝都时，燕同律不便出宫，只得命人送去了沈月明最爱吃的弗章鱼，聊表慰藉。
    沈月明看着这个与自己血脉相连的人，想起这段时间的种百般不易，不由悲从中来，竟“哇”的一声，扑到他怀中大声地哭了起来。
    自从爷爷去世后，她的心里就像是燃起了一团熊熊烈火，焚烧着她的五脏六腑，烧干了她的骨髓，烧穿了她的皮骨，每时每刻都在刺骨剜心地疼痛着。可是偏偏又哭不出来，喊不出来。想要放声大哭的时候，空洞干涩的眼睛里却偏偏挤不出半滴泪水，所有的苦楚都只能深深地埋在心中，找不到宣泄口，几乎就要被活活闷死了。
    燕同律小心翼翼地环住她的腰身，轻轻地拍着后背，阿月自幼好强，半分不肯让他，这次是真的伤心了。夜晚的风轻轻拂过，衣袖翻飞，发丝轻舞，朱红色的皇子服簇拥着银色的战甲，这是一场令人感慨万千的重逢……。
    沈月明的哭泣声越来越小，渐行渐止，而后归于平静。
    看着燕同律被蹂躏得不成样子的袖口，她自动忽略掉的，某人肩膀上亮晶晶的可疑物质，沈月明有些不好意思地收回了自己的肥爪，嗫嚅地说道：“殿下，我不是有意的……”，说完还在空中划拉了几下。
    燕同律反手拍拍她的头顶，说道：“托你的福，本王的这件衣衫怕是不用穿了”，沈月明闻言，“啊”了一声，脸上红云更甚，燕同律笑着说：“离京之时，父皇已亲口允诺，待劳军归来，便正式册封我为太子，这身亲王服制的衣服可不就不用穿了么？”。
    沈月明闻言，眼里闪过喜色，欢声说道：“那就提前恭贺殿下晋封之喜了”，话音未落，又听见燕同律说道：“不过，这次能否成功晋封，还要看沈大元帅能否一鼓作气击败北陵，收复寒江关”，他敛服一礼，道：“有劳沈帅了”。
    心中大窘，沈月明低声说道：“殿下又寻我开心”，燕同律见她恢复了往日的精神，略感宽慰，他的功名，他的权位，当然是他自己去争取，只希望阿月这一生能够平安喜乐罢了。
    远处的晚风徐徐而来，四处静溢无声，过了良久，沈月明幽幽地说道：“幼时上家学，先生讲到‘命如草芥’一词，说起乱世之中，天下黎民，百姓苍生如同野草一般，任人践踏，由人宰割。所幸我们生在盛世，国泰民安，天下富足，可享一世安稳。可是如今，我才发现，原来处处都是乱世，安宁并不长久”。
    说到这里，她的眼角微泛银光，指了指不远处的一块山地，说道：“殿下你看，那里埋葬的，就是这次战争而牺牲的将士，他们的尸身大都残缺不全，还有很多人永远沉在了这冰冷的栾梁河底，连尸身都寻不回。战事胶着吃紧，战场打扫得也很匆忙，他们便被这样层层叠叠地堆积在一起，一抔黄土就地掩埋，甚至没办法为每一位英烈立坟刻碑，他们的生命在这里，被永远地终结了。他们的后人甚至都找不到可以祭拜的地方，人命真的连一根草都不如。那些身处庙堂之高的人，嘴里说的盛世安稳，却不知是多少人的鲜血凝结成的”。
    燕同律闻言，静默无语，他出身皇族，自幼被服侍惯了，虽说将士可敬，但普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，他开口说道：“阿月，他们都是我大显最可敬的将士，战事一起，牺牲自然在所难免。他们是军人，保家卫国本是天职所在，他们守护的人之中，亦有他们亲近之人。这般结局虽然惨烈，但也算是死得其所，当无怨言，就算时光流逝，亦能为后辈所铭记，战场便是他们登上荣耀殿堂的必经之路”。
    他平静地看着她，神情愈发严肃，“阿月，眼下并不是悲春伤秋的时候，寒江关还在北陵手中，父皇这次命我前来，就是冲着寒江关来的，若不能一举收复失地，恐怕这次战争的功勋就会被抹杀，而这些长眠于此的英烈们恐怕也无法得到应有的抚恤”。
    顿了一顿，燕同律沉声继续说道：“大战在即，你是三军统帅，数万将士的生命尽握你手，当以雷霆之势，天威之怒，收复我大显国土，此为天道”。
    远处的天边刚吐了一抹白，沈月明换上一身便装，悄然走出账外，她身穿一袭玄黑色的外袍，左右袖口缀上金线编织的云海纹，腰间戴了一个天青色的流苏吊坠，一头乌发高高束起，显得格外干练挺拔。
    燕朝歌斜靠在帐门外，笑得一脸鸡贼，昨日沈月明便命人告知他，今日要外出查探，这绝对是个难得的好机会，能够有时间与她单独相处。
    萧简静静地站在不远处，一袭白袍，像极了一幅淡淡的山水画，沈月明对燕朝歌视而不见，直接绕过他向萧简走去，道，“阿简，我们对寒江关的情况一无所知，北境气候寒冷恶劣，将士们的衣物单薄，粮草消耗甚巨，眼下物资供应不足，咱们必须速战速决，战事拖得越久，对我军就越不利。所以我想亲自去趟寒江关”。
    “我已派人就近沿途采买过冬衣物，前几日还紧急调拨了凉州卫的粮草物资来援，暂时勉强能缓解部分缺口，但绝非长久之计。阿月，你此去寒江关一定要小心，北陵吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休的”，萧简郑重地说道。
    沈月明闻言，点点头，说道：“虚则实之，实则虚之，最危险的地方就是最安全的。如今他们大败而归，正是休整之期，绝对想不到我会亲自前去查探”。
    作为未来的储君，皇族之体，自是不可涉险，燕同律拍了拍她的肩膀，说道：“万事小心”，转过头来，冲着燕朝歌说道：“好生照看她”，后者笑着应下。
    碧鸢的易容术已是登峰造极，素手翻转，描线画眉，不多时，燕朝歌便摇身一变，成了一个虎背熊腰，满脸络腮胡子的皮毛商人。而沈月明则变成了清秀文气的账房先生，她身材修长，自幼穿惯男装，举手投足之间，毫无破绽。小黎把头发往后一扎，活脱脱的就是一个小书童，账房先生的。
    天寒路滑，滴水成冰，几人疾步快行，不到中午，便到了寒江关的地界。越往前走，盘查越严，竟有守军公然伸手索要钱财，所幸小黎早有准备，眼色灵活地上下打点，一路上倒也顺利，当晚来到一座小镇，寻了个旅店，各自歇下不提。
    次日清晨，众人抵达寒江关，斑驳的城门昭示着之前的数场恶战，以及一代战神的陨落。因元天华奉行怀柔政策，并不阻止寒江关百姓的生活往来和民生供给，故而只要提供加盖了官印的通行证，普通老百姓和一些商人是可以自由进出寒江关的。
    沈月明等人早已备好通行证，再加上小黎的银钱打点，入城十分顺利。大家尽量隐藏行踪，在城中西北角，一个毫不起眼的小客栈安顿下来，沈月明说道：“燕朝歌，你先带两个亲卫在城里打探消息，我和小黎去城外走走”。
    城中敌军较多，比较危险，城外反而安全不少，燕朝歌举双手赞成，只是有些不放心地叮嘱道：“小心行事，记得带上信号弹”，沈月明点头答应。
    话分两头说，走在清冷的街道上，好不容易才遇见一个路人，燕朝歌便上前问道：“敢问小哥，这城里最大的花楼在哪里？”，那人见他脸上堆满了猥琐的笑容，心中不由一阵恶寒，“这位老兄，现下这城中，除了北陵兵，连会喘气儿的都没有几个了，哪里还有花楼？你这个外乡人，趁巡逻兵还没上街，赶快走吧，不然有你受的”，说完便转身就走。
    一把拉住他，从怀里掏出一锭银子，燕朝歌嬉笑道：“就是因为城中兵荒马乱的，心中烦闷，才需要宣泄一下嘛。所谓天也倒，地也倒，青楼头牌永不倒，快跟爷说说，这锭银子便归你了”。
    那人眼里闪过一丝贪婪，讪笑道：“还是爷厉害，这城中还真有一间尚未关门的青楼，这满城百姓逃的逃，跑的跑，人都少了一大半，就只剩下这莺歌楼了。不过那里可是专供高阶将官取乐的，花费高得吓死人，寻常人可不敢去那儿”。
    说到这里，他露出有些痴迷的目光，“这莺歌楼里，最出名的，自然是莺歌姑娘，那身段，那腰身，那小手……，我曾远远看过一眼，啧啧啧”，燕朝歌闻言，哈哈大笑，将手中银子一抛，问明方向，大步离去。
    朱红色的火漆，银黄色的框条，古铜色的扣环，莺歌楼坐落在城东南角，五层小楼，鲜红色的灯笼挂满每个角落，长长的幔帐从高处垂落下来，四处弥漫着绯糜奢华，醉生梦死的气息。
    天色尚早，莺歌楼只开半扇门，姑娘们还在休息，浓墨重彩，夜舞笙歌，耳鬓厮磨，只有在黑暗的深夜里，才格外地充满诱惑力。
    “唰”的一声，一沓厚厚的银票伸了进来，原本打算逐客的老鸨立刻换了一张笑脸，昨夜陪着北陵的大官们刚刚操劳了一夜，天刚亮的时候，他们才舍得离开，正想回屋补个美容觉，便遇上了眼前的这位，送上门的生意岂有不做之理？
    想到这里，满头珠翠的老鸨眼珠一转，欢天喜地地迎了上来，一双精明的势利眼不动声色地上下打量了一遍，贵重的水貂毛大氅，腰悬硕大的西略暖玉，十个手指头都戴着翠绿欲滴的翡翠扳指，绝对是个很有钱的大金主，老鸨的脸上笑成了一朵菊花。