“如今碧幽县唾手可得，白水城的援兵未至，若是此刻退兵，哀家还真的难以向族人交代，不知王爷有何建议？”，德光太后索性挑明话语，她心知方才萧简所说不错，西略诸部这次能够偷袭成功，占尽天时地利人和。
    倘若沈月明带兵来援，大显又做好了迎战的准备，恐怕届时会两败俱伤，况且天气即将入冬，粮草物资匮乏，西略也讨不了什么好处，还不如趁现在，形势大好之际，捞点看得见的好处，见好就收，德光太后一直以来，都是个非常聪明，且识时务的女人。
    “本王可保松溪三年内，独霸西略诸部之主的位置，重回当年老汗王时期的荣光，文雅公主的仇一定能报，她必定可含笑九泉”，萧简双手负后，头也没回地说道。
    “成交”，德光太后漂亮的凤眸里闪过浓烈的野心，算是个不错的结局。
    漫天枯黄的树叶，纷纷飘落而下，顾嫣然身穿一袭天青烟水色的长裙，怀中抱着一个浑身是血的男子，双眸犹如一潭死水，毫无生气，沈月明纵马飞奔而来，身后是大显的烈烈军旗，白水城的援军终于到了。
    远远地看见这场景，沈月明猛地收紧缰绳，烈马的蹄子高高扬起，发出一阵嘶鸣声。
    顾嫣然仿若未闻，一动不动地坐在那里，沈月明轻步靠近，只听见她嘴里喃喃自语道：“你真傻，明知是死路，却偏要寻来，你终究还是对不住我，当初成亲的时候，你曾说要照顾我一辈子的，如今你倒是走得干脆”。
    沈月明闻言，心中一震，定睛看去，她怀中之人，果然是李瑞，只见他面若金纸，神情安详地躺在顾嫣然的怀中，那是他希翼许久的地方。
    微微探身望去，只见李瑞背上赫然插着六七支铁马流星箭，箭钩倒刺如刃，中者必死，看着他的样子，怕是已无半点生机，沈月明不由神色一黯，终究还是晚了。
    走上前，轻轻地拍了拍顾嫣然的肩头，她霍然惊醒，看向沈月明，惨然一笑，“阿月，这傻子帮我挡住了所有的箭矢，为了让我安心逃命，居然连一声都不吭”，她小心地将李瑞扶靠在肩上，低声说道：“这可是铁马流星箭啊，撕肌碎脉，裂骨断筋之痛，但他还是带我逃了出来，死死地把我护在他身后，却没来得及跟我说一句话，就……”。
    顾嫣然的脸上没有泪，或许之前早已流干了，只剩下空洞的眼神和满目的苍凉，哪里还能见到昔日的神采与光华，“他甚至不知道，华儿是他的骨血，他的儿子……”。
    低声喃语了半晌，她突然问道：“阿月，我是不是做错了？如果我早点告诉他，华儿是他的儿子，他有儿子啦。而且，我已经原谅他了，这件事情本来也与他无关，也许，也许他就能够活下来……”。
    当初李瑞得知顾嫣然生子，想起事发之前，她已怀有身孕，便以为那孩子是自己的亲生骨血，心中欣喜若狂。孰知，某日他实在忍不住思念，悄悄潜入关雎宫去见顾嫣然，却听她斩钉截铁地说道，华儿如今只有两岁，并非是她在大显怀的那个孩子，那孩子早就没了，这是离九渊的孩子，南荣的皇子。
    当年惨案发生时，顾嫣然过于悲痛欲绝，身心受到重创，若非平日里底子好，身子康健，恐怕这个孩子还真的保不住。饶是如此，终究是伤了根本，不足月便生了下来，是以华儿先天不足，长得比同龄的孩子要瘦弱不少。
    李瑞思念妻儿，除了顾嫣然外，他自然也偷偷地看过那孩子，确实如顾嫣然所说，看起来确实不像三岁的孩童，又听她说之前的孩子早已没了，便当了真。
    忽觉眼前银光一闪，沈月明惊觉不对劲，出手如电，堪堪抓住箭矢末尾，惊呼道：“嫣然姐姐，不可”。
    惊魂未定地眨了眨眼，长吁了一口气，沈月明道：“稚子年幼，若是失了母亲的庇护，在这远离渭城千里的皇宫深院，该是怎样的凄凉？他可是李大哥在这世上唯一的骨血”，顾嫣然猛地坐在地上，掩面良久，晶莹的泪珠滴落下来，瞬间没入尘土。
    不论是顾嫣然，还是李瑞，皆是世阀豪门出身，青葱岁月便已享尽世间繁华和富贵，风流倜傥的少年将军，娇俏可爱的将门娇女，紫藤树下，回眸一笑，情定今生。
    只可惜造化弄人，情深比翼终究抵不过血海深仇，一双璧人亦尽受别离苦楚，恩断义绝，如今碧落黄泉，天人永隔，这一世的恩怨情仇终究是落下了帷幕……，不远处，枫叶鲜红如血，已是深秋隆冬至。
    战场瞬息万变，大显护国侯沈月明亲率八万兵马增援南荣的碧幽县，从外围左右夹击，硬生生地将正在围堵临川卫的西略大军死死拖住，双方战局转入胶着状态，西略诸部想要采用闪电战取胜的策略基本落空。
    眼见无利可图，以松溪德光太后为首的主和派极力主张退兵，只是主战派的头领纳布太子多赞坚决不松口退兵。正是进退两难之际，多赞竟突然暴毙而亡，据说是死在前日才纳的姬妾手上，死状极惨，就连男人的命根子都没有保住，令人唏嘘不已，一场弥天之战就此烟消云散。
    接下来的事情，进行地颇为顺利，宸妃秦思沅主动献上传国玉玺，礼亲王离天叶顺利登基为帝，年号平康。同时，册封已故侗帝离九渊唯一的子嗣离若华，为安乐王，宸妃被册封为和懿皇太妃。
    初冬时节，刚经历了一场内乱的樊郡显得有几分冷清，天巫教在城内的法坛几乎被打砸干净，一些身穿银色使者袍的人被街上的民众追赶，灰头土脸，狼狈不堪，哪有昔日的风光？
    沈月明站在城门口，看着赭黄色的飞龙旗高高扬起，这是南荣皇室的族徽，平康二字显眼夺目，她想起当初刚入樊郡时，满大街的赤色腾蛇迎风高展，如今却早已不见踪影了，一朝天子一朝臣，便是如此。
    目光触及黝黑的棺木，想起顾嫣然行将就木的神色，沈月明神色一黯，有了南荣新帝的亲笔书信，顾氏的冤屈终于可以大白于天下，只可惜，除了这对孤儿寡母，世间再无顾氏后人了。
    三日后，沈月明等人向新帝道别，扶李瑞的棺椁，启程返回大显帝都渭城。十里长坡之上，凉亭之中似有故人，她跃马而下，疾步走去，恰逢那人转过身来，眉目如画，冷冽清雅，正是豫王萧简。
    自渭城一别，萧简获封颍川十六州，两人已有年余未见，墨发白衫，肤若温玉，沈月明每次都忍不住感叹，这病秧子真是生了一副好相貌，当年冠盖满京华，入了多少女子的梦，不是没有道理的。
    她面露微笑，上下打量一番，嘴里啧啧出声道，“阿简，你真是愈发瘦弱了，连一阵风来，都能将你刮倒”。
    一旁站着的重风闻言，眼角无力地抽搐，他家公子的身子只是稍微弱了一点而已，哪里有沈侯爷说的这般不堪，又不是纸糊的，公子其实也有很强悍的一面，护犊子的忠心侍卫心里默默地想道。
    萧简对沈月明的奚落早已习惯，“听说龙蔓葵果已经安然送回帝都了，陛下的病情如何？”，沈月明点点头，答道：“是我亲手交给徐院首的，只要制好药丸，陛下的症状便可缓解”。
    轻叹一声，萧简言道：“幽冥碧乃天下奇毒之首，切不可大意。前几日有消息传来，青繁缕已有踪迹，待核查后，我再传信于你”。
    沈月明闻言，面色一喜，连忙点头答应，若想彻底根治幽冥碧，两者缺一不可。
    微微踌躇后，她开口问道：“这次西略能这么快退兵，据说是因为纳布太子多赞暴毙而亡，而且还是死在了女人的床上，果然是色字头上一把刀。如此一来，群龙无首，只得听从了松溪德光太后的旨意”。
    意味深长地看了萧简一眼，沈月明继续说道：“虽说颍川离居原关不算远，你前脚刚到，当晚便与德光太后相谈多时，没多久，多赞太子就死了“。她难得有这么严肃的时候，目光灼灼地说道：“阿简，这事还真巧”。
    沈月明素知他智计无双，算无遗策，这番话是一半试探，是一半敲打，单凭他是宣仁太子的儿子，就足以让人浮想联翩。一则，他们有少时的情分，沈月明并不希望他成为第二个燕朝歌；二来，她故意提及萧简的行踪，也是在给他警醒，若是将来两人真的走到那一步，她会始终记得自己姓沈，是护国侯沈佑的孙女，有些时候，有些事情，早点说出来，可能会伤及情分，但总比措手不及的强。
    温润的星月菩提散发着月白色的荧光，在白皙纤细的手指间转动，发出清脆的声音，萧简心中微凛，他的行踪素来只有身边的几个人知晓，但这些人都是跟随自己多年的旧部。如果不是被自己人出卖，那便是被别人探知了，陛下心里果然还是放不下。
    想到这里，萧简的心中泛起一丝苦意，自从身世曝光后，他便远走颍川，避开帝都的风雨。只是人无害虎意，虎有伤人心，他的存在就像是平静湖面下的暗涌，一举一动，都有多少双眼睛盯着，该来的，终究会来……。