元庆二年，护国侯沈月明率部南下，直入南荣境内的居原关，一举逼退企图突袭的西略诸部，消息传回渭城，朝堂民间议论纷纷，交口称赞，声名鹊起。甚至有不少人纷纷表现出一副高深莫测的样子，言道，我就说嘛，护国侯忠君爱国，爱民如子，是绝对不会挑起两国战火的，现在看来果真如此吧。
    五月初七，广陵帝亲率文武百官，于渭城的光华门迎接沈月明归来，当初言辞凿凿的众臣终于闭上了嘴，一脸窘迫地施礼相迎。只是谁也没有想到，一同归来的，还有一口硕大黝黑的棺木。
    翌日清晨，勤政殿早朝，沈月明首先表明了顾嫣然如今的身份，又力陈李氏夫妇的功绩，以及李瑞死守碧幽县的惨烈，正是因为他的拼死抵抗，拖延了西略入侵的脚步，为大显赢得了宝贵的准备时间，也为最终的胜利立下了汗马功劳。
    同时还附上南荣新帝离天叶为顾氏一族正名的国书，再加上刑狱司督主任凤池的证词，已然蒙冤四年的镇国大将军顾恒之沉冤得雪，顾氏一族的冤屈终于得以洗刷，只是物是人非，故人不在了。
    “陛下的病情如何了？徐院首”，沈月明沉声问道，燕同律的眼里闪过一丝无奈和宠溺，微微地冲着他点点头。通常情况下，皇帝的身体情况历来都是机密，但沈月明深受帝宠，此番又去南荣寻药，并亲自送回，况且皇帝也点了头，自是但说无妨了。
    徐永熙想了想，答道：“自从陛下服食了龙蔓葵果制成的药丸后，脉象平和了许多，就连夜间的咯血也少了。只是这幽冥碧剧毒无比，必须配以青繁缕才能将余毒彻底清除，否则后患无穷”。
    沈月明听闻燕同律体内的毒性暂时被压制住，略微放下心来，言道：“陛下，这次去南荣时，微臣与豫王见过一面，他已探知青繁缕的线索，想来不日便会传来消息”，说到这里，她用眼角的余光看了燕同律一眼，只觉得他比数月前消瘦了很多，脸色几近透明的苍白，连唇色都几乎看不出来，宽大的衣袍下露出羸弱的手腕，空空荡荡的，一种无力的忧伤感从心里慢慢涌上来。
    燕同律见她脸上落寞的神情，自然知道她的心思，挥了挥手，道：“徐大人先下去吧”。
    徐永熙走后，偌大的御书房内寂静无声，只有案前的鎏金镂空云纹香鼎上飘出丝丝轻烟，清雅舒朗的龙涎香蔓延开去，燕同律幽幽地说道：“朕的事情，倒是有劳豫王操心了”。
    沈月明闻言，心里微微一震，她抬起头，有些局促地说道：“莲光楼已监视豫王有一段时间了，并未发现他有所不轨。而且，这次西略能够如此痛快地退兵，也是他孤身与德光太后约谈后，一力促成的，所以……”。
    燕同律眉间轻挑，看了沈月明一眼，缓缓地说道：“如果萧简还是定武侯家的嫡长孙，朕绝对不会怀疑他的忠心，只可惜他是宣仁太子的儿子，当今太皇太后的嫡亲孙子”，顿了一顿，他一字一句地说道：“阿月，匹夫无罪怀璧其罪的道理，还需要朕来提醒你吗？”。
    昔日俊雅的少年，眉目间隐有了几分帝王的威严和肃杀，沈月明心中一个激灵，突然想到他早已不是当年的燕王殿下，自己的小表叔，而是大显的第七代君主，帝号广陵。
    当年燕平荣为了争夺兵权，娶了威远侯之女林雅音，而林雅音实则是贤亲王燕举和华国女王原秀秀之女，燕举为了能让爱女登上皇后之位，便设计用华国的圣物七星海棠将宣仁太子燕昭奕毒害。
    此后，燕举以皇室宗亲的身份拥立燕平荣为帝，而宣仁太子经历九死一生后，留下了萧简这个唯一的血脉，终究毒发身亡，但萧简因此胎中带毒，自出生后一直缠绵病榻，受尽苦楚。
    以当年德惠帝与太皇太后的感情，燕昭奕作为两人的嫡皇长子，绝对是新皇的不二人选，却被燕平荣和燕举联手毒害，这把金銮殿上的龙椅，原本是属于萧简的。
    数年后，燕平荣帝位渐稳，开始大肆清除异己，争夺兵权，以莫须有的罪名将林后处死，彻底激怒了燕举。而后，燕举参与当年毒害宣仁太子的事情被太皇太后获知，不知因何缘故，她居然说服了已是皇太后的沈岚，让她亲手将燕举射杀于永定门下，燕朝歌被逼反出帝都，北上雍城，自立为王，同时还将自己的身世公之于众，引得原华国诸多旧部前去朝贺，递上降表，据说还订下攻守盟约。
    过往的种种浮现在眼前，一笔写不出两个沈字。因为皇太后的缘故，无论是广陵帝还是沈月明，都与燕朝歌已成死。同时，因为身世的缘故，萧简远走颍川十六州，而今燕同律又身中剧毒，死生难料，不到两年时间，昔日亲密无间的挚友和伙伴，已是分崩离析，各自天涯。
    燕同律看着沈月明有些发白的脸，心里隐隐作痛，耳边传来少女特有的清朗声，“陛下，微臣有一事不明，太后进宫多年，素来温婉宽和，怎会突然间射杀贤亲王？她已经是太后了，一人之下万人之上，她为什么这么做？微臣实在想不明白”，不仅她想不通，所有人都百思不得其解，除了燕同律。
    当时贤亲王燕举已上书乞骸骨回封地，又交出了淮阳卫，可究竟是什么原因，竟让性情温和的皇太后在众目睽睽之下非要杀了他？燕同律看着那双明亮的眼睛，如星月破云而出，清灵斐然，他动了动嘴皮，却没有发出任何声音，这是他心底最大的痛楚。
    十八年前，衣如雪临盆在即，却恰逢皇太后的生辰，她入宫朝贺，竟在宫中遇刺，情急之下躲入了沈岚安排的采办处的轿子，被带入后花园，中了沈岚早已布下的夺魂香，衣如雪强行运功将剧毒逼回自己的心脉，拼死产女，不久后便撒手人寰。
    想到这里，燕同律又仿佛回到了刚知道真相的那天，只觉得当时浑身的血液仿佛凝固了一般，冰冷刺骨，整个大地都失去了色彩。
    太皇太后正是因为得知了这段秘辛，并以此威胁母后，亲手射杀燕举，可他却无论如何也说不出口，阿月的生母是被母后毒害的话。也正因为如此，广陵帝发现了太皇太后的野心，为了暂时稳住她，不再滋生别的心思，也为了与萧简十余年的兄弟情谊，他才下旨册封萧简为豫王，让其远走颍川。
    “母后已避入珈蓝寺带发修行，谁都不见，等过段日子，朕再想想办法问问看”，按捺住心中的惶恐和不安，燕同律语气生硬地说道。
    沈月明的眼里闪过一丝疑惑，又隐约觉得不对劲，看着燕同律有些躲闪的神情，她选择了沉默，毕竟皇室中，总有几件不甚光彩的事情，只是彼时她却不知道，这件事情对她的影响会如此之巨大……。
    从勤政殿出来，沈月明看见一位身穿蓝白相间的女史走上前来，言道：“沈侯爷，皇后娘娘有请，还请侯爷移步鸾凤殿一叙”。历代大显皇后都居住在玉坤宫，只是自端慧皇后过世，孝安帝便再也没有册立过皇后，况且林雅音死的时候，不仅名声狼狈不堪，而且死状惨烈，连个全尸都没有，实在是不吉利。裴寂入宫后，便请旨另辟了鸾凤殿作为中宫之所。
    沈月明想起她曾做过自己及笄礼的赞者，又是燕同律的嫡皇后，当下也不好推辞，略微思索，便点头应下。
    宫门外有数棵杨柳，青青蔓蔓，一旁种着一些淡紫色的铃兰花，整个庭清雅妍丽，错落有致，颇有几分魏晋之风。裴寂正坐在凉亭中，手持书卷，看得认真。
    “启禀娘娘，沈侯爷到了”，女史轻声说道，裴寂抬起头来，看了看沈月明，微笑道：“有劳沈侯爷来探望本宫”，她小心翼翼地扶着女史的手，右手撑住腰腹，慢慢起身，只见她的肚子高高隆起，大腹便便，已近临产之期。
    “恭喜娘娘，不日便将产下麟儿，我大显江山后继有人了”，沈月明微微躬身作揖，她早已是超一品武侯，在皇后面前不用再执臣子礼。
    裴皇后看向她，脸上掠过一丝不易察觉的怅然，轻叹一声说道：“侯爷不必多礼，本宫瞧着这日头正好，侯爷若是无事，便陪本宫去聆音阁走走吧”。
    聆音阁位于鸾凤殿的西南面，是一方水池，里面养了数百条锦鲤，红的，白的，黄的，簇拥而来，煞是好看。这里最妙的是一处高达十余米的瀑布，水质清冽，声音清脆悦耳，犹如银珠落盘，玉璧鸣音，一阵风吹来，伴随着凉爽的水汽，给略微有点暑意的初夏，带来了一丝清凉。
    沈月明看着此处的场景，一座竹桥直通池水中央，瀑布声连绵不绝，即便两人相对而立，若不靠得近些，也是听不清说话声的。她素知裴寂心思缜密，见到眼前的场景，并隐隐猜到此番邀约多半是为防隔墙有耳，想到这里，她心中猛然一沉。