她的目光停在萧烁身上，眼底是说不清的情意和泛着渴望的光芒。
若不是他染病，已药石无灵，这天大的福份哪还轮得到她。
跟在萧夫人身后，她端庄的模样中又透着一股说不清的媚态。
“烁儿，可好些了？”萧夫人将一旁的披风为他披上。
已是八月初，可烁儿向来畏寒，可受不得凉。
为自己系好披风的系带，萧烁才满目温柔的回过身，“母亲勿念，已好许多。”
“既如此，也该见见救你之人了。”
萧夫人让开半步，将身后的年朝华推到面前。
“多谢姑娘相救。”萧烁牵唇一笑，眸中略过一丝凝重。
这就是那个命格特殊，能拯救他之人？
她脸上虽挂着谦逊的笑意，但眼中的犀利到底瞒不过他。
且短短一日就能讨得母亲的欢心，可不是一件容易的事。
她的目的是什么？
又或者说她是想利用萧家的势力做些什么？
“朝华见过大公子。”年朝华微微屈身，嗓音绵软。
来之前她还颇有些犹豫，如今满腹的烦闷一扫而尽。
她看向萧烁的眼神带着明显的势在必得。
萧烁的人和心她要，萧家少夫人的位置她也要。
三人闲聊了片刻，萧夫人才带着年朝华回院。
日暮时分，吕大师再次前来取血。
这一回萧夫人也在一旁观看，看着那锋利的刀锋划开年朝华的手腕，她蹙眉道：“大师，你轻一些。”
每日半碗血，还要忍受皮肉之痛和累累的疤痕。
她看在眼里疼在心里，既然决定让她嫁给烁儿，那今后她将会将年朝华当成亲生女儿对待。
见吕大师取完血，她亲自为年朝华止血上药。
疼惜自己的道：“孩子，萧家对不住你，若不是没有其他方法，也不会如此待你。”
年朝华慢抬眼眸，虚弱的笑道：“夫人，朝华是心甘情愿的，能救大少爷我很开心。”
原本苍白的脸上浮现一抹微红，她羞怯的低下头不再言语。
待年朝华用完晚膳睡下，萧夫人才回了自己的房中。
“那姑娘可愿留下？”萧权问道。
萧夫人点头：“不说有十分把握，但八九分应是有的，我们烁儿终于有救了。”
吕大师说过，情绪会影响到一个人的血液。
若年朝华不是心甘情愿，而是带着满腔的恨意取血。
那么血液入药的效果就不会达到完美的药效，萧烁的病情也会再拖延很长一段时间。
“那你的意思是......真要给她少夫人之位？”
“有野心，眼中的狠意也骗不了人，倘若加以培养，便是成为萧府的少夫人也无不可。”
没有人天生就是足智多谋之人，一个人的性情如何取决于怎么去培养她。
她需要的不是一个拥有强大靠山的儿媳妇，而是懂得服从的乖顺之人。
很明显，年朝华就是最适合的人选。
察觉出她的心思，萧权眉梢染上些许笑意，“是是是，你满意就好，我没意见。”
......
宫宴即将开始。
年韶华首次参加，元氏耐心的为她整理衣着和妆容。
一袭淡绿色的轻纱长裙，满头青丝垂散于腰间。
高髻上斜插着赤玉南珠簪，更衬得她清冷出尘，玉颜如画。
“我儿稍一打扮竟似仙子误落凡尘。”元氏由衷的赞叹道。
比起她年轻时的容貌犹胜三分，气质也是端庄娴雅。
也不知是什么样的男子才能配得上她？
想到这里，她眉心微蹙，心中浮起淡淡烦躁。
是啊，韶华年已十六，早就到了该议亲的年纪。
可她们母女相认不过几日，她是真舍不得女儿太早出阁。
女子出阁便是与娘家断了一半，今后再想回来不是件容易之事。
可强留着她，又怕会误了她的终身。
透过镜面，年韶华看见她脸上的无奈，忙问道：“娘亲可是还在担心爹爹的伤势？”
闻言，元氏脸色一变，“他想死我担心也无用，何不如干脆成全他。”
他不舍得亲眼见年朝华死去，她能够理解。
可是以自身安危去拯救她，全然不顾家中的妻儿，这一点，她理解不了。
难道一个心肠狠毒的养女竟比与他血脉相连的亲生骨肉还要重要不成？
“娘亲不气，爹爹已得到应有的惩罚。”年韶华眸光流转。
大哥那一剑已够他吃好久的苦头，想必也不敢再有下回了。
且据可靠的消息，年朝华已和萧府主母关系密切。
说不定今日的宫宴，她会随萧夫人出席也不一定。
为防万一，从不喜赴宴的年承礼破天荒跟着上了马车。
“承礼，我们可是要进宫赴宴？”年孟谦捂着胸口提醒道。
“我知道。”年承礼淡坐于年韶华身侧，微微阖上眼眸，显然是不想与某人继续交谈。
年孟谦吃瘪的瞪了他一眼，“被伤的没生气，伤人的倒好意思还甩脸色。”
“那是你活该，怨不得承礼。”元氏突然来了一句。
见说不过妻儿，年孟谦干脆也阖上双眸假寐。
宫门口，四大望族皆已到场。
为首的是最为神秘的沈家，家主沈怀已有六十出头，眼中却仍闪烁着智慧的光辉。
其次是萧家，萧权与萧夫人并肩而立，一向强势的萧默倒是安分了许多。
而蓝家和宋家皆是低调的隐于一旁，并无出风头的打算。
崇明殿。
皇帝和皇后坐于上首，太子和定渊王各据一方。
往下便是四大望族依次落座，而皇子公主们只能位于四族之下，百官之上。
龙椅之上，厉帝手执玉盏，“今日是为四大族举办的回归宴，愿四大族携手与朕共创辉煌盛世。”
在场之人虽有些唏嘘，但还是举杯站起。
尤其是沈怀和萧权，还携手？不打起来就算不错了。
二人不做言语，一口闷完杯中酒便坐了回去。
刹那间，气氛尴尬至极。
为缓和气氛，厉帝只能朝着厉景临使了使眼色。