塓都的雨淅淅沥沥，从黑海上空的乌云里飘洒过来。城中一座隐蔽的武器库内，各式各样的法器堆积如山。

    这些玩意儿五花八门，跨越古今，悉数陈列在地下建筑里，足足有十七层楼高。其中一些已经寿终正寝，纳入了古董行列。

    “就是这片区域，刚才的声响很轻，像是有液体在流动……”

    一个绿皮肤，左右两侧各长了三只耳朵的小兵，猫腰指着一排神器说。他将耳朵贴在一个青玉雕花瓶上，摸索着双耳瓶身，眼珠滴溜转：

    “嘶……好厚的灰尘。”

    “这些神器都停用好几千年了，没出现过动静……哦不对，好像一百多年前也响过一次，我得上去翻翻值守记录。”

    另一个红皮棕眼的仓库值守说。

    他们绕过几台巫族交换的法器，仔细检查着后排架子上，几件神族的遗物。

    “只有神力才能启动这些玩意儿，可神族都没了……难不成，是神力丰碑泄露了神力？”

    仓库值守摩挲着尖下巴思量道。

    “要是那样的话，这方圆几十公里的魔物应该都被冲成碎渣了吧，你我还能站在这儿？那里面可是有高浓度的……”

    “哪有那么玄乎？你看二王子在里面都待一百多年了，不也没事吗？”

    “那是因为他魔力高强，承受得住，要是换作你我，怕是早就灰飞烟灭了吧。我们连暗能量都承受不住。”

    绿皮肤小兵将耳朵挪到青玉雕花瓶旁边，一件形似短玉管的神器上。他擦去上面的灰尘，白色管身显露出凹凸有致的神人兽面纹。

    “听说冷炘公主今天又献祭了神力丰碑，差点就交代在那儿了……”

    红皮棕眼的值守拭去另几件神器上的灰尘，与绿皮小兵闲聊着：

    “是魔王亲自签立血契，消耗了大量神元到控魂师的引魂杖里，才唤回了公主的魂。”

    “可不是嘛，殿下还把颐养床给公主疗用，那可是认主的床啊，若不是殿下中意的人，是无法躺上去的吧。”

    “啧啧，不知有多少人又要伤心咯，这么多年，那些官宦、豪门女削尖脑袋想吸引殿下注意，都被冷拒。殿下倒是与时俱进，自从建立新法度，设立了总政部和督政院，连‘跪拜礼’、‘嫔御姬妾’这些都废除了后，异界风气倒是纯正了不少。”

    “唉，你发觉没……”

    红皮值守的眼珠转了转：

    “殿下救回公主后，神力丰碑的封印好像真没以前那么牢——”

    “——嘘！”

    绿皮小兵瞪大眼睛，瞥了一眼角落里闪烁的监控符咒，让他就此打住：

    “这事儿可揣度不得，你忘啦？”

    “噢……”

    值守这才恍然想起什么，捂住张成o形的嘴。

    外面的雨已如细密的针，毫无章法地戳进气云氤氲的塓都城里。拔地而起的多角建筑群间，穿插着数千条曲折迷离，互通互联的街巷。

    湿润的路面掩映在青灰交协的建筑波浪中，踩上去啪哒作响。屋檐的积水滴落到肩袍上，瘦高的身影理了理兜帽的沿角，微微低头，推门进入一片昏暗的光线里。

    砰！

    身后的门重重合上，一条绳索从头顶上方垂悬下来，绕紧他的脖子缠上一圈，将他吊离了地面。

    突然的窒息令他双目充血，灰瞳暴突，无力的双臂抬不起来。但他却似乎并没有反抗之意。

    咯吱咯吱……

    脸很快被勒成了酱紫色……

    接着——

    嗖！

    脖颈上的绳索忽而幻成烟雾，消散了。他重重地跌落到地上，揉搓着脖颈，弓着背脊，大口喘着粗气儿。

    昏暗的灯光下，一把高背扶椅旋转过来，椅子上的人不知正用怎样的表情看着他，整张脸都罩在黑色面罩下，大片阴影倾覆下来，他感觉到了一股冰凉的怒意。

    “连求生欲都没有的人，怎么让我相信能把事情办妥呢？”

    他听见对方说，灰色的眼睛里覆着一层清郁，剧烈起伏的气息趋于平缓。

    椅子上的人歪头靠着椅背，一动不动看着他。

    而他缓慢起身，拍了拍袍子上的灰尘，喃喃道：

    “怕死我就不会和你做这交易。”

    “嘶……”

    对方悠然地交叉手指：

    “说到交易……”

    那右食指上有个淡淡的凹印：

    “顺带一提……你女儿能下地走动了。”

    他眼里的灰色泛起了一丝光泽，微微眨眼，收了收下颚，直奔主题说：

    “这次让巫族的人给搅和了，下次，我不会让她这么幸运。”

    “下次？你没收到消息吗？没有下次了……我们之间的交易终止。”

    “你们不想验证那个猜想了？”

    “我们可以换人去验证。”

    对方掰弄着手指头，他定定地看着那指背上的凹印，少许，唇角微勾，皮笑肉不笑道：

    “你何必这样激我呢？为了我们的交易，我连命都不打算长留，怎会说不干就不干了呢？”

    “可你已经暴露了。”

    “那不算暴露。”

    “他们迟早会怀疑到你。”

    “这不重要……”

    他从容地说：

    “只要能在封印尚未失效前，除掉公主，不就行了？”

    “我得提醒你……你时日不多了……”

    椅子上的人凝视着他，即使戴着全封闭式面罩，他也能感受到一股穿透力：

    “如果你在任务完成前就丢了命……我不能保证一些事还能如你愿……想想你的女儿……”

    “我知道……”

    他皱起眉头，眼里流露出一丝厌恶，抿了抿嘴唇后，微微张口说。

    对方似乎满意他的回应，手背一挥，高背扶椅又旋转了回去……

    塓都的雨毫无征兆越下越大，就像异界的温度说变就变，反复无常。乌云下面，气雾笼罩的都城郊外，雨水冲刷着赤炼山脉。

    在山脉南麓的地下暗洞里，渗进岩缝的水滴汇入了暗河中，河岸边上，莹绿的阻隔屏障已裂成了碎片，从漆黑的岩壁上剥落下来。护卫军经过严密的搜查，终于找到了那座六芒星祭坛。

    “殿下，我们在祭坛中央发现了能量碎屑，还有一些匆忙捣毁后的痕迹……他们临时放弃了这里，不过……”

    穆风环顾四壁，目光凝落到角落一处细微的缺口上，用传声术向冥朔远程汇报说：

    “这里原本应是他们基地的一部分，现在被分离出来了，我们可以尝试回溯追踪，探寻他们迁移的方位。”

    他见那边短暂停顿，似乎稍略思量后，沉沉的音色响起：

    “多久能探出结果？”

    穆风估摸后回答：

    “如果顺利的话，大约需要两天时间。”

    “放出消息：卫兵的搜捕行动结束，另外，你暗派几个机敏的继续潜伏侦查，不要打草惊蛇。三天之内，我要知道他们新聚集地的详细情况。”

    “是，殿下……”

    穆风的回应以一种隐蔽的方式，通过咒术传递到魔宫里，冥朔指间的权戒上。

    此时，在魔宫的西北角，黑晶玉壁装潢的一座寝殿内，流光屏障吸收着咒术烟雾，净化着这里的空气。寝殿中央的颐养床上，顾晓幸险些凋零消散的本体，已随魂识的回归以及咒术的滋养，恢复过来了。

    大片的血污清除一空，身上的衣物也焕然一新，可她似乎很累，一直闭眼沉睡着，手腕上的玉镯附着一道屏蔽术，流动着浅蓝的光泽。

    除了松玡还留在颐养床边，悉心排查暗能量可能对她造成的影响外，其余人等全都被唤退了下去。

    “殿下不必担心，公主只是久卧伤气，魂归本体后还未缓过劲儿来，并无大碍。”

    松玡拨弹了一下连在顾晓幸指尖上的咒术丝缕，意味深长地看了一眼貌似熟睡的她后，眨巴着夸张的大眼睛转向冥朔说：

    “倒是您，为了救公主，这一天里耗散了太多的神元灵力，需要好生静养才是。”

    冥朔星眸微闪，标致的剑眉微微舒展。

    只要她没事了就好，他想。

    为了阻止冷熠返世，她竟然又选择献祭了自己！一想到这儿，后怕的感觉就在他心里打转。

    往日的阴影重现！他差点又失去了她！

    她曾经血染衣甲，在他怀里一点点消殒的样子；她封印冷熠，结束纷争，在最后一刻，选择将老魔王的传世玺承继给他，嘱托他一定要秉承先王的“和平意志”，遵循两界的“平衡规律”，重建异界时……那时的场景仍历历在目！

    她依然可以这般英勇无畏，却又不管不顾，执拗得令人生气，让人心疼！

    复杂的情感没过了神力丰碑里，她那些记忆带给他的五味杂陈，就像藤蔓从他心底悄悄地蔓延，又像是记忆里的军帐中，那暗处地板上的“欲蛇”一样隐隐地生长。

    “欲蛇”是魔族男子独有的，一种意念的产物，一生只会出现一次。

    当魔族的男子第一次对女子产生想要“深度亲密”的冲动，并且这冲动强烈到难以抑制，就要付诸于行动时，附近就会出现一条“欲蛇”。

    “欲蛇”不是魔物，会在一定时间内自行消失。而这些事儿对于尚未出阁的她来说，自然是不知道的。

    冥朔有时会想，若是几百年前的那个晚上，她没有去军营里恳求自己放过冷熠；或者，自己没有在后来的一场战役中，对冷熠挥出致命一击时心怀犹豫，因而让后者逮着机会，绝地反击，扳回了一局，结果会是怎样呢？

    他看着松玡细心地为顾晓幸诊疗，宁静的画面像是一种安抚，试图抚平他心底的波澜。

    床边的帷幔轻柔地飘动，还是她曾经最喜欢的紫色。

    冥朔微微低头，看向尚未苏醒的她。

    那对若有颤动的睫毛，均匀平静的呼吸，恢复了血色的双唇……她如他深切祈望的那样，还安睡在那里。

    她安然地睡着，而他的心却难以平静。

    指间的权戒亮起咒术光泽，是泽雷从现世界的侦查司里传来的消息。看来，关于昨天傍晚，顾晓幸在寂幽山密林里遇袭一事，那边也查出了点什么：

    “殿下，昨天袭击公主的那个弯刀臂怪已确认身份了，是塓都东郊连接烊城码头通道口处，一个新来的守卫。”

    泽雷一五一十地说：

    “这家伙在峰城开有一家灵油铺子，本来经营惨淡就要倒闭了，可最近好像找到了大买家，生意又好转起来……我们查到他的私帐里有一笔来路不明的巨款。”

    “顺藤摸瓜继续查，把他背后的主使揪出来……”

    冥朔摩挲着权戒上的黑宝石，眼里的光泽比咒光还凌厉。

    “属下定当全力以赴，给您和公主一个满意的交代。”

    泽雷回应道。

    如今，异界与现世界之间的通道严防死守，这样既便于把控两界的人口流动，又有利于加强顾晓幸身边的安全防护（出于某种原因，她目前还不能在异界长期逗留）。

    一些迹象表明，那个弯刀臂怪对顾晓幸的追杀是有组织有预谋的。他们应是事先就掌握了她的活动轨迹。

    然而，能够掌握到顾晓幸的活动轨迹的，除了巫族人以外，大概就只有流亡现世界的逆党和潜伏在烊城的密探了，当然，也不排除其他与她有过接触的人员。

    逆党与巫族暂时都想要利用她，应该不至于现在就要取她性命，因此，那个蛰伏起来接应弯刀臂怪，并向他泄露消息的人，极可能就藏在密探之中。

    泽雷作为密探的负责人之一，深知自己对于公主遇袭一事难辞其咎，并且因为这事，他自己现在也脱不了嫌疑。虽然冥朔嘴上不说，给予了他足够的信任，可他心里很清楚，眼下自己的处境。

    “泽雷……”

    冥朔稍经琢磨后，又冷静地开口问道：

    “这些年来，巫族背地里建造了几座驱魔试炼场？”

    “算上七年前在莺城被炸毁的那一座，目前至少已建了四座了，殿下。不过，这些试炼场都没有投入使用，我们的人一直在暗中观察。”

    “他们屡次越界，如今还敢找公主的麻烦！”

    冥朔扯了扯衣领，神色暗下来：

    “得给他们一个教训……”

    泽雷颇为赞同，狮眉虎眼中闪烁着锐气：

    “属下这就去办……”

    “嗯……”

    冥朔轻轻摩挲了一下戒环，耐心地看着松玡将魔药注入丝线里：

    “点到为止。”

    “属下明白……”

    虽然巫族阴差阳错，搅乱了弯刀臂怪对顾晓幸的刺杀计划，但这些事一码归一码。

    有时候，适当的威慑是有必要的……

    冥朔瞧见松玡轻念完最后一句治疗咒术后，收回了指尖上的诊疗丝线，她宽大的脑门上微微浸汗。

    “殿下，属下暂未发现暗能量对公主造成了什么影响，不过……”

    松玡愁眉微蹙：

    “有些影响是很隐蔽的，比如心魔的产生，情绪的持续低落等，这些就需要后续的随访观察才能确定有没有了。”

    “这事儿涉及到公主的隐私。”

    “殿下请放心，如果有人问，属下只说公主安然无恙，十分康健。”

    松玡知事儿地回答。

    如果让外界知道顾晓幸可能会受到暗能量的不良影响，这无疑又会引起一些无端的猜想，招致祸端。而所有不利因素，最终都会变成伤害反馈到顾晓幸身上。松玡也不希望这样：

    “虽然公主有很多事都不记得了，但属下仍然记得……公主对属下不仅有知遇之恩……”

    她夸张的大眼睛里流露着回忆。

    冥朔微微侧身，拨弄了一下顾晓幸枕边的醒神灯，目光轻落到后者那白皙的脸上：

    “公主会感念你的忠心，松玡……回去候赏吧，今天辛苦你了。”

    “属下，谢殿下恩典……”

    松玡缓缓作揖，退离了房间。

    寝殿里的壁灯朦胧亮，窗外的天色暗淡了下来，黑海上空的雨不知不觉飘进了魔宫里，淋湿了半开的圆弧窗。

    冥朔轻轻弹指，合上了窗户，拂动的紫色帘幕垂坠下来。

    霎时，这里静谧得出奇。

    “还想再睡会儿么，炘儿？”

    冥朔温柔又精明地问她道。

    顾晓幸微微一愣，平静的睡容像风过莲池般轻轻漾动：他是什么时候发现自己在装睡的？他知道自己在装睡吗？

    自她魂归本体后，在她灵魂出窍时发生的那些事，以及那些遥远又真实、尴尬又狗血，或悲或喜，零散又断了层的回忆，都令她无所适从。

    她不知道要怎样面对这一切，又要如何面对冥朔——这位特殊的“故人”。

    回涌的情感漫进现实的空瓶里，她害怕、落寞、困惑又失意。

    过去的影子就像慢性的毒药，让她既依赖又排斥。她想要从中剥离出去，却又害怕疼痛与失去。她可以在神力丰碑里不顾生死，却在这儿，变得胆小卑怯了。

    她只好装睡逃避，神游着理清头绪，思考所有存在的可能性，心怀期许，却又忐忑不安……

    顾晓幸感觉冥朔有些靠近，他似乎倾身越过了她的枕边，碰了碰她身侧手腕上的玉镯，一双想象中的目光正端详着她……

    她实在装睡不下去了，别过脸去，缓缓睁开了眼睛。

    橙黄的光线涌入眼帘，黑晶玉壁的墙边上，汉白的床柱与紫色帏幔交相辉映，陌生的环境里带着些许熟悉的气息。

    颐养床上交织的丝雾，随她睁眼的刹那消散掉了，她如睡梦初醒，揉了揉眼睛，又疑惑、慵懒地转过脸来，正瞧见床边上，冥朔微低着头，一张英朗锐气的面容对着自己。

    他乌眸含情又深邃，温柔又凌厉，带有几分探寻与熟思，似有千言万语酝酿在心口，却又一时不知怎样开口，只这样目不转睛地看着她。

    两人的目光相交，像有磁性一样竟吸住了片刻，刹那间昔日的画面在各自的脑海中奔赴流淌，电光火闪间，怦然心动又有些尴尬，心照不宣地，又默默移开了视线。

    静谧的雨声隔在窗帘外，慌乱的心跳声无处遁形。

    顾晓幸眸光水亮亮地转了转，她撑着床沿起身，倚坐在床头边上，低头捋了捋耳边发丝，发现自己的衣物好像从里到外都换成了新的，手上的玉镯也缠绕着一圈咒术光泽。

    “这是……”

    “……屏蔽术。”

    冥朔有些轻快地回答，微晃了一眼她的镯子：

    “可以让你免受异界的气场干扰。”

    “那……我的衣服……”

    她只敢用余光轻轻看着他，脸上不禁烧得慌。

    “我让女官依着你的风格做的……喜欢吗？”

    他似乎很在意她的感受。

    “还……还挺柔和的，就是有点……紧……”

    她难为情地牵了牵这颇显身段的裙子，珍稀的面料，将圆挺的胸部与性感的腰臀比凸显得淋漓尽致，没再开个衩露个腿什么的，真是谢天谢地了……

    这些女官，确定是依照她的风格、喜好做的？！

    顾晓幸心里暗戳戳地想，将头发撩到胸前耷拉着，想借此遮掩一下衣领风光。

    “我以为……挺合身的……”

    冥朔轻声嘀咕了句，灼亮的眸光小心又温柔。

    也许是彼此近在身旁的缘故，他现在的声音、气息似乎都是有温度的，使得她的脸滚烫烫的，她不敢直视他，却又从头发丝儿到脚尖都渴望向他靠近。

    她还没从那些记忆里缓过劲来：

    他们定亲下聘时的眉来眼去，“小树林”里的卿卿我我……以及后来……

    他们发展到哪一步了？？没，没到那一步吧？这张床怎么这么熟悉？！他们之间还没……没成吧？！！

    她禁不住胡思乱想，越想越离谱，心中好奇、慌张却又不敢多问，不知所措，下意识地一把抓过了枕边的醒神灯。

    “小心烫手！”

    冥朔眼疾手快迅速将灯芯罩上冷却咒，与此同时，顾晓幸被他这迅猛的反应惊掉了手里的灯。

    “让我看看……”

    他接着又霸道地拉过她的手，掰开仔细瞧了瞧，确定手板心没被烫着，才又缓慢松开。

    顾晓幸心里流过一丝甜意，似乎那些困惑与顾虑霎时都消隐了。

    “我……哪有那么脆弱呢……”

    她嘴角轻轻抿笑，低头柔柔地嘀咕了句，心神未定地摩挲着手指头。

    而身旁的他却一时没有吱声。

    周遭的气息似乎发生了微妙的变化，像是有一粒火星子，无意迸溅到了棉花上，倏尔点燃了。

    “怎么？”

    顾晓幸有些疑惑，微微抬头望着他，圆圆的杏眸看上去无辜极了。

    冥朔盯锁着她的目光深遂、迷离，令人捉摸不透。

    “炘儿……”

    带有些许期许，又带有些许质问的语气：

    “你就没有什么想问我，或想对我说的么？”

    她心头一咯噔，眸光闪烁着。

    他居然哪壶不开提哪壶，那些问题，她要怎么问出口？时移世变，有些事情，她自己都还没有理顺溜呢。

    “我……”

    她轻声嘟囔着，心里敲着小鼓，胡乱跳个不停，嘴里的声音细若蚊蝇。

    “什么？”

    冥朔微微歪着头，倾身细瞧她的表情，修韧的指节轻抬起她的下巴：

    “你说什么？我没听清……”

    “我……”

    “嗯？”

    “我没……”

    温热的唇忽而覆压上来，竟轻咬住了她的双唇！！柔软又野蛮，滚烫而炽烈，将她未及说出口的话全部堵回了心口！！炙热的掌心箍上她的腰肢，爱欲汹涌一发不可收……

    他再也不想压抑这份深藏的情愫，层层冲涌的亲吻深入她的唇齿，肆意探索，将她一点点浸润、占据，像暴风天狂肆的雨点，激烈倾洒在燥热的土地上，又像卷啸的洪流，一浪覆过一浪……

    她大脑一片空白，只顿觉他的气息弥漫沸腾，强劲猛烈，如发酵的烈酒融进了她的每一寸骨髓里，将她浸泡得酥软，被按落在枕边的手僵硬地虚握着，稀薄的缭雾穿过她的指缝，松了又握，握了又松……

    良久，这突如其来的热吻才缱绻着结束。

    冥朔意犹未尽，灼亮地抬眸，瞧见她目光惊愣地瞪着自己，呼吸局促，娇柔地轻喘着，温润的樱唇一张一翕，像要说什么。

    “怎么了？”

    他爱意犹浓地轻抚她的长发，温热的指尖摩挲着。

    “我……”

    她连声音都有些颤抖，纤细的手终于无力地握住了他的手臂，像一只快要虚脱的小鹿一样，轻弱地对他说：

    “我……我饿了……”